La agencia espacial anunció el lunes que transmitió un video de ultra alta definición de un gato llamado Taters de vuelta a la Tierra desde casi 19 millones de millas de distancia.

El video de 15 segundos de Taters fue enviado a la Tierra como parte de un experimento para las Comunicaciones Ópticas en el Espacio Profundo de la NASA. La agencia espacial espera poder transmitir en un futuro video de muy alto ancho de banda y otros datos desde el espacio profundo, lo que permitirá futuras misiones humanas más allá de la órbita de la Tierra.

¿Cómo llegó un video de Taters el gato al espacio?

Aunque animales, incluido un gato llamado Félicette, han estado realmente en el espacio, Taters no es uno de ellos. Según la NASA, un empleado del Laboratorio de Propulsión a Chorro es dueño de este gato atigrado naranja.

El video de Taters persiguiendo el punto rojo de un puntero láser fue cargado en la sonda Psyche de la NASA, que tiene un valor de $1.2 mil millones, antes de su lanzamiento en octubre. Psyche está en un viaje de seis años y 2.2 mil millones de millas hacia un asteroide raro y rico en metales que puede tener pistas sobre cómo se formaron los núcleos de planetas rocosos como la Tierra.

La transmisión del video de Taters se llevó a cabo el 11 de diciembre en ruta hacia el asteroide. "Uno de los objetivos es demostrar la capacidad de transmitir video de banda ancha a través de millones de millas. Nada en Psyche genera datos de video, así que normalmente enviamos paquetes de datos de prueba generados aleatoriamente", dijo Bill Klipstein, el gerente de proyecto de la demostración técnica en JPL. "Pero para hacer este evento significativo más memorable, decidimos trabajar con diseñadores en JPL para crear un video divertido, que captura la esencia de la demostración como parte de la misión Psyche".

¿Cómo se envió el video de Taters el gato a la Tierra?

Se utilizó un dispositivo llamado transceptor láser de vuelo para enviar el video como un láser codificado de infrarrojo cercano desde Psyche hasta el Telescopio Hale en el Observatorio Palomar de Caltech en el condado de San Diego, California, según la NASA.

La distancia de transmisión que establece récords es aproximadamente 80 veces la distancia entre la Tierra y la luna, y solo tomó 101 segundos para que el láser llegara a la Tierra, según la NASA. Luego, el video fue descargado y cada fotograma fue enviado al Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA en el sur de California, donde se reprodujo en tiempo real.

"A pesar de transmitir desde millones de millas de distancia, pudo enviar el video más rápido que la mayoría de las conexiones de Internet de banda ancha", dijo Ryan Rogalin, el líder de electrónica receptora del proyecto en JPL. "De hecho, después de recibir el video en Palomar, se envió a JPL a través de Internet, y esa conexión fue más lenta que la señal proveniente del espacio profundo".

¿Qué significa esto para la exploración espacial futura?

La exitosa transmisión del video marca un "hitó histórico", según la NASA. A medida que Psyche continúa hacia el cinturón principal de asteroides entre Marte y Júpiter, las señales de alta tasa de datos seguirán siendo enviadas de vuelta a la Tierra. Una mayor capacidad de comunicación desde el espacio profundo podría allanar el camino para enviar humanos a Marte.

"Este logro subraya nuestro compromiso con el avance de las comunicaciones ópticas como un elemento clave para satisfacer nuestras futuras necesidades de transmisión de datos", dijo Pam Melroy, Administradora Adjunta de la NASA."

Aumentar nuestro ancho de banda es esencial para alcanzar nuestros futuros objetivos de exploración y científicos, y esperamos el continuo avance de esta tecnología y la transformación de cómo nos comunicamos durante futuras misiones interplanetarias".

Fuente de la noticia: elimparcial